Autore: Alberto Oliverio Pagine: 143 Anno: 2002 Editore: Laterza

Questo volumetto è un ottimo esempio di come si possa condensare in poche pagine un argomento così vasto e multidisciplinare come le neuroscienze; Oliverio, professore di Psicobiologia all'Università della Sapienza di Roma e ricercatore del CNR, infatti è riuscito in sole 140 pagine a fornire al lettore una panoramica dettagliata sul cervello, comprese le teorie inizialmente formulate riguardo la sua struttura, e sulla mente.

Coloro che vogliono avvicinarsi a questa disciplina con uno sforzo minimo non possono non comprare questo libro che, pur limitando inevitabilmente i contenuti, non tralascia nessun aspetto essenziale della disciplina. Il primo capitolo è dedicato alla fisiologia del sistema nervoso e, in particolare, ai neuroni, al loro funzionamento e alla mappa cerebrale delle funzioni svolte da ogni essere umano. Interessante anche l'introduzione che tratta la storia della ricerca riguardante la struttura del cervello che ha visto come protagonisti Golgi, Cajal, Purkinje, etc. e la profonda evoluzione che si è avuta passando da una concezione "olistica" ad una "particellare". Il secondo capitolo tratta l'ontogenesi e la filogenesi del sistema nervoso e offre al lettore una panoramica sul modus operandi della natura che, nel corso dei millenni, ha saputo modellare organismi di altissima efficienza e complessità e il cui prodotto di maggior rilievo è naturalmente l'uomo. I capitoli successivi sono interamente dedicati alle funzioni cerebrali e mentali: ricordo, immaginazione, astrazione, linguaggio, introspezione, etc. Interessante anche l'appendice finale dedicata alle risorse di neuroscienze presenti su Internet, compresi alcuni siti che ospitano una mostra virtuale sul cervello e sugli apparati percettivi. Nel complesso questa "Prima Lezione di Neuroscienze" si presenta organica e ben strutturata e non può che essere un ottimo preludio a studi specifici e più approfonditi su ogni singolo argomento.

Recensione di Giuseppe Bonaccorso
il 23-5-2004