La prima considerazione da fare é che la percezione non identifica il mondo esterno, in quanto é una simulazione ricostruttiva, generata dal cervello, sotto il controllo di una determinante genetica, delle interazioni tra noi e l’ambiente materiale che ci circonda.
Pertanto vediamo il mondo non come in effetti veramente é ma mediante sensazioni cerebrali che interpretano la realtà generando immagini, suoni, odori e sapori, per decifrare un universo che di per se stesso non é colorato ed inoltre é silente, inodoro ed insipido, in cui la densità della materia, relativa alla nostro tatto, produce una misura del rischio della interazione corporea con l’ambiente. E’ quindi decisamente importantnte acquisire coscienza che vediamo il mondo così come lo percepiamo, perché siamo uomini; ciò non vuol dire che la nostra elaborazione cerebrale delle percezioni sensoriali sia illusoria ma che ciò che percepiamo é frutto di una trasfigurazione della realtà, attuata dal cervello in modo tale da essere utile alla nostra sopravvivenza ed alle nostre possibilità di indagine cognitiva e a regalarci emozioni preziose per sviluppare la nostra creatività: pertanto é solo una più profonda riflessione creativa, su quanto percepiamo, che ci permetette un più ampia conoscenza del reale.

L’occhio permette una efficace codificazione di segnali provenienti dall’ambiente, che danno una misura della variazioni dello spazio-tempo degli eventi, che la radiazione luminosa induce come informazione sulla retina. Un paragone tra la percezione visiva dell’uomo e quella degli animali, (2), ci rende immediatamente conto delle differenze percettive che si sono sviluppate nella evoluzione delle specie viventi e ci fa riflettere anche sul fatto che apprezzabili differenze percettive si verificano anche tra gli uomini, poiché la significazione cerebrale, in ultima analisi viene a dipendere dalla genetica umana, che é personalizzata per ciascuno di noi.
In particolare nella specie umana, maggiormente che negli animali, (3) l’apprendimento produce decisive modificazioni cerebrali; tale considerazione ci fa intuire quanto sia importante ravvisare il fatto che siamo capaci di significare e quindi attuare il riconoscimento delle nostre percezioni, proprio in relazione a quanto abbiamo appreso. Ciò significa che esiste un nesso importante tra la conoscenza del fenomeno percettivo e lo sviluppo dell'intelligenza.

La visione del colore rappresenta un fenomeno complesso per il quale intervengono tre principali fattori: A) la radiazione luminosa, B) la composizione chimica e la struttura della materia, e C) le relazioni occhio/cervello.

 

   A) - La radiazione luminosa (4)

 
Una variazione periodica di un campo “elettro-magnetico” origina la propagazione di una successione continua di impulsi elettromagnetici di varia frequenza rappresentabili come onde dette lunghe o corte a seconda della differente ampiezza. Le onde elettromagnetiche, la cui frequenza é inclusa nell’ intervallo tra 400 e 700 nanometri (miliardesimi di metro), rappresentano un particolare intervallo di frequenze che possono essere rivelate dall'occhio poiché esse sviluppano nella retina una reazione fotochimica che induce la senzazione dei colori nel nostro cervello. Un fascio di radiazione, che copra tutto l’intervallo luminoso, lo percepiamo come luce bianca; se il fascio di luce attraversa un prisma di vetro o passa attraverso le goccie cadenti della pioggia, si verifica una scomposizione del fascio di “luce bianca” e così osserviamo l’arcobaleno dei colori; tale fenomeno si chiama “diffrazione della luce”; i colori percepiti dalle singole frequenze diffratte, possono essere ricombinati e riottenere per “sintesi addittiva”, la percezione della luce bianca. La percezione dei colori può essere inoltre stimolata anche da un fenomeno detto “interferenza” (5) delle radiazioni luminose; ad esempio le farfalle hanno ali coloratissime, ma spesso sulla base di un solo pigmento che per interferenza della luce assume, nell’immagine che realizziamo del nostro cervello, le più svariate colorazioni. 

B) - La composizione chimica e la struttura della materia 

 
Il colore dipende non solo dalle associazioni di frequenza delle radiazioni visibili ma anche dalle interazioni di “assorbimento e riflessione” e “rifrazione” che si attuano nella propagazione dell'energia delle onde per la struttura e per la diversa composizione chimica della materia (6). Tali interazioni danno spiegazione a molteplici fenomeni visivi generati dalle relazioni tra "assorbimento e riflessione" che fanno apparire colorate le sostanze (7); infatti le colorazioni che percepiamo come se appartenessero agli oggetti, possono essere interpretate in termini di “sintesi sottrattiva dei colori” (8). Vengono altresì spiegati dalla scienza altri fenomeni luminosi in relazione alla struttura e composizione chimica della materia, quali la “fluorescenza”, la “chemi e bio-luminescenza” oppure la “opacità e trasparenza” delle sostanze, la cui percezione produce affascinanti componenti psichiche di non trascurabile rilevanza (9).